Sostenibilidad de la cadena de suministro

¿Qué es la sostenibilidad de la cadena de suministro?

Según el Pacto Mundial de las Naciones Unidas y Business for Social Responsibility, la sostenibilidad de la cadena de suministro es la "gestión de los impactos ambientales, sociales y económicos, y el fomento de las prácticas de buen gobierno, a lo largo del ciclo de vida de los bienes y servicios".

La gestión sostenible de la cadena de suministro es amplia y polifacética. Aborda funciones específicas del proceso de la cadena de suministro, como:

• Identificación de materiales sostenibles para la fase de desarrollo y fabricación del producto
• Seguimiento del impacto medioambiental de la cadena de suministro existente
• Identificación de oportunidades de mejora
• Invertir en transporte renovable, como los vehículos eléctricos
• Aplicar la logística inversa, un proceso de reintroducción de productos usados en la cadena de suministro como materias primas recicladas o productos reutilizados

 

Por qué es necesaria la sostenibilidad medioambiental en la gestión de la cadena de suministro

El año 2020 fue uno de los más calurosos de la Tierra, empatando con 2016 desde que se empezaron a llevar registros en 1880. El aumento de las temperaturas, que se muestra en la imagen de la NASA, provoca un desequilibrio en los ecosistemas, lo que lleva a condiciones meteorológicas extremas que amenazan los recursos y la seguridad humana. Conocido como cambio climático, 11.000 científicos del clima lo califican de emergencia climática.

El cambio climático amenaza a la humanidad, y la respuesta es la sostenibilidad. Aplicando prácticas sostenibles en la cadena de suministro podemos satisfacer las necesidades de las generaciones actuales sin comprometer las de las futuras.

Entre los ejemplos de actividades que contribuyen a que las temperaturas sean más altas que en cualquier momento de los últimos 800.000 años se encuentran:

• Poblaciones en auge
• Consumo de combustibles fósiles
• Emisiones de dióxido de carbono (CO₂) y gases de efecto invernadero

Según McKinsey, las empresas que apoyan estas actividades tienen un impacto medioambiental del 90% en la cadena de suministro. Las prácticas sostenibles en la gestión de la cadena de suministro son cada vez más importantes para contrarrestar el impacto medioambiental de las cada vez más grandes y complejas redes de la cadena de suministro mundial.

El impacto del transporte en la cadena de suministro en la sostenibilidad medioambiental

La mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de Estados Unidos, de las que el 80% son de CO₂, proceden del transporte (28,2%) y de la industria pesada (22%).

El transporte es la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos, con un tercio de todas las emisiones de gases de efecto invernadero, y el transporte de mercancías por carretera representa el 74% de todas las emisiones relacionadas con el transporte. Las proyecciones actuales de la cadena de suministro prevén un aumento del transporte por camión. En 2045, moverá el 60% de los 37 billones de dólares del valor del transporte de mercancías.

La aplicación de prácticas sostenibles en la cadena de suministro, incluido el transporte, es crucial. Como principales infractores de las emisiones, las empresas deben construir cadenas de suministro sostenibles que optimicen la eficiencia y minimicen los residuos, desde la adquisición hasta la entrega final.

La cadena de suministro contribuye enormemente a la contaminación ambiental, los residuos y la ineficacia, pero las empresas tienen ahora la oportunidad de cambiar esta situación.

- Mathew Elenjickal, Director General de FourKites

Prioridad a la gestión sostenible de la cadena de suministro

La sostenibilidad ha sido una prioridad creciente tanto para las empresas como para los consumidores. Desde los años 60, los estadounidenses desplazaron su atención de la recuperación de la posguerra a las preocupaciones medioambientales. Con la pandemia del COVID-19, la cadena de suministro pasó al centro del escenario. Las estanterías vacías pusieron de manifiesto la fragilidad de la cadena de suministro mundial. La pandemia puso de relieve el abastecimiento, el procesamiento y la distribución de los productos. COVID-19 ha desafiado a las empresas a crear mecanismos de resistencia y eficiencia en toda la cadena de suministro.

Los retos de sostenibilidad de la cadena de suministro se agravarán a medida que los efectos del cambio climático se agraven. Tomemos, por ejemplo, la producción de café. Los principales productores de café del mundo (Brasil, Colombia y Honduras) se enfrentan a posibles huracanes y sequías. Para 2050, el cambio climático podría reducir los recursos para el cultivo del café y otros cultivos en un 50%.

La catástrofe de las inundaciones del Medio Oeste de 2019 afectó a las cosechas, al transporte por camión y a las instalaciones de barcazas, sumando miles de millones en pérdidas. Este evento es otro ejemplo de por qué es necesario construir la sostenibilidad en la logística de la cadena de suministro. Las empresas con operaciones logísticas ágiles pueden reaccionar ante acontecimientos como este.

La comunidad inversora mundial también quiere cadenas de suministro sostenibles. Una encuesta de Nielsen muestra que el 73% de los consumidores cambiaría sus hábitos de consumo para reducir su impacto medioambiental. Inversores como BlackRock, el mayor gestor de activos del mundo, están tomando nota. La sostenibilidad es una de las principales prioridades de 2021. BlackRock afirma que estudiará cómo las empresas reconstruyen sus negocios para que sean sostenibles a largo plazo.

Más recursos: Desbloquear la sostenibilidad de toda la red con la tecnología

3 Ejemplos de sostenibilidad de la cadena de suministro en la práctica

Estos ejemplos demuestran que la creación de cadenas de suministro sostenibles no se limita a una sola empresa o entidad. Las prácticas de sostenibilidad deben abarcar a todos los socios, proveedores e instalaciones.

He aquí ejemplos de las iniciativas de sostenibilidad de la cadena de suministro de algunas empresas:

HP mide el impacto de su huella de carbono

Según Frances Edmonds, Directora de Impacto Sostenible de HP Canadá, cuando HP hizo pública su huella de carbono, se dio cuenta de algo sorprendente. Edmonds habló en la reciente Cumbre de Liderazgo de la Cadena de Suministro - Principales iniciativas para 2021, en FourKites.

"No hay mucha transparencia sobre los impactos de las cadenas de suministro. Sin embargo, HP ha sido un líder en este espacio", dijo Edmonds. Los más de 50.000 empleados de HP representan el 1% de su huella de carbono total. Sin embargo, el 50% de la huella de carbono de la empresa corresponde a la cadena de suministro.

HP utiliza un marco común proporcionado por el Consejo Global de Emisiones Logísticas (GLEC). El simple hecho de medir las cifras suele ser un primer paso fundamental para abordarlas en toda la empresa, afirma Edmonds.

Una estrategia que, según Edmonds, es la forma más rápida de ecologizar su negocio es comprar a uno que ya sea ecológico. Todos los envíos de HP North America utilizan transportistas aprobados por SmartWay. El programa SmartWay, diseñado por la EPA, emplea políticas contra el sedentarismo y neumáticos de baja fricción para reducir las emisiones.

Walmart impulsa una estrategia para reducir mil millones de toneladas de gases de efecto invernadero de la cadena de suministro

El Vicepresidente de Transporte de Walmart Canadá, Francis Lalonde, habló sobre su iniciativa de Alcance 3 en la cumbre. La iniciativa Scope 3 de la empresa elimina mil millones de toneladas métricas de emisiones de GEI de la cadena de suministro de la empresa para 2030.

Walmart Canadá se centra en las emisiones que se originan fuera de la empresa. Se centra en los proveedores, fabricantes y socios de transporte. Para dominar el Alcance 3 es necesario convencer a los socios de que den prioridad a los niveles de emisiones.

Estamos en un punto en el que hemos aumentado nuestros pedidos de 40 a 130 camiones Tesla. Es uno de los mayores pedidos del mundo. Estamos en un viaje para tener energía alternativa en 2028 dentro del negocio canadiense. Está previsto que nuestros primeros camiones lleguen a principios del año que viene, así que queremos estar preparados para ello.

- Frances Lalonde, Vicepresidenta de Transporte, Walmart Canadá

Henkel incorpora la sostenibilidad medioambiental en su ADN

Henkel, una empresa alemana de bienes de consumo con 53.000 empleados, trabajó en estrategias de eficiencia ya en 1903. La empresa innovó un champú en polvo soluble en agua para minimizar los residuos. La visión de Henkel es ser positiva para el clima en 2040. Promueve políticas de sostenibilidad de la cadena de suministro para alcanzar ese objetivo.

 

Recomiendo que las empresas que quieran tomarse en serio este tema empiecen por la cúpula con recursos dedicados, y que luego hagan descender este compromiso por toda la organización.

- Dr. Dirk Holbach, Vicepresidente Senior Corporativo y CSCO de Lavandería y Cuidado del Hogar, Director General de HGSC B.V. en Henkel

Utilizar la tecnología de la cadena de suministro sostenible para seguir y medir las prácticas de sostenibilidad

Determinar las mejores prácticas de sostenibilidad en la cadena de suministro puede ser un reto. Ningún modelo de sostenibilidad se ajusta a las necesidades de todas las empresas. Algunas empresas adoptan un enfoque descendente para mejorar la sostenibilidad en toda la organización. A continuación, aplican planes en cascada a funciones empresariales específicas. Otras adoptan un enfoque ascendente creando planes de sostenibilidad dentro de las funciones principales. Estos planes se integran en un plan general de sostenibilidad corporativa que incluye la cadena de suministro.

Salvando las distancias entre la cadena de suministro y la sostenibilidad

La mayoría de las empresas públicas han respondido a los deseos de los accionistas. Han puesto en marcha oficinas y planes de sostenibilidad desde hace 20 años o más. Sin embargo, solo el 39 % de las empresas privadas enc uestadas puede cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU para 2030.

Las asociaciones industriales y los programas gubernamentales pueden ser buenos recursos para las herramientas de sostenibilidad. Otro recurso es el Centro de Excelencia en Sostenibilidad. Este consejo de liderazgo intelectual promueve la sostenibilidad en toda la cadena de suministro. También ayuda a proporcionar las herramientas necesarias para realizar cambios hacia una sostenibilidad duradera de la cadena de suministro.

Muchas empresas utilizan marcos específicos del sector para descubrir los puntos ciegos entre la oficina de sostenibilidad y la cadena de suministro. GLEC es un marco común para la logística sostenible y la cadena de suministro. Se integra en otros marcos estandarizados que miden e informan sobre la sostenibilidad en general.

El objetivo de GLEC es contabilizar todas las emisiones logísticas relevantes dentro de la cadena de suministro de una empresa. Las emisiones se dividen en tres categorías. Éstas siguen los principios de contabilidad del Protocolo de Gases de Efecto Invernadero, mostrados en la imagen superior.

El GLEC y otras normas como el Proyecto de Divulgación de Carbono (CDP) proporcionan una base de referencia para los informes medioambientales. Estos informes incluyen un lenguaje común para la cadena de suministro. También ofrecen una declaración de certificación y otros criterios de medición. Casi 10.000 empresas de todo el mundo y el 65% de S&P 500 responden a las solicitudes de divulgación del CDP.

El potencial de las empresas para impulsar la reducción de las emisiones a escala mundial mediante el compromiso de sus cadenas de suministro es inmenso, y está sustancialmente sin explotar. Es esencial aumentar la acción de las empresas para cumplir con los objetivos globales de cambio climático, abordar la deforestación y garantizar la seguridad del agua para todos.

- Sonya Bhonsle, Directora Mundial de Cadenas de Suministro, CDP

Normas sobre estrategias, marcos e informes de sostenibilidad en la cadena de suministro

El marco de sostenibilidad de la cadena de suministro y la normalización de los informes están madurando. Las organizaciones han desarrollado estrategias y metodologías para abordar los problemas de la huella de carbono en la cadena de suministro. La mayoría de estas iniciativas son voluntarias. A medida que aumentan los impactos ambientales, algunas se están convirtiendo en obligatorias. Una de ellas es el Grupo de Trabajo sobre Divulgación Financiera Relacionada con el Clima (TCFD).

Otra práctica común es la Responsabilidad Social Corporativa (RSC). El concepto de RSC sostiene que las empresas tienen una responsabilidad social con el público y las necesidades de la sociedad. Wells Fargo, Coca-Cola y Walt Disney adoptaron pronto la RSC como parte estratégica de sus procesos empresariales.

La comunidad inversora utiliza el marco medioambiental, social y de gobernanza (ESG). El ESG ayuda a los inversores a tomar decisiones de financiación basadas en los resultados de sostenibilidad de una empresa.

¿Cuál es la diferencia entre RSE y ESG?

• La RSE es una estrategia autorregulada, que se basa en prácticas orientadas a la ética.
• ESG es un marco para medir los esfuerzos de sostenibilidad y medir el impacto financiero.

Ambos apoyan o se integran con otros marcos para estandarizar un lenguaje común para todas las partes interesadas.

Los informes anuales del S&P 500 han mencionado la "cadena de suministro" un 30% más en los últimos cinco años. Cincuenta de estas empresas describen sus cadenas de suministro como complejas. La imagen siguiente muestra los marcos y normas de información del S&P 500 utilizados para incluir la sostenibilidad.

Medición del transporte sostenible en la cadena de suministro en Europa y Estados Unidos

El transporte, uno de los mayores contribuyentes a las emisiones de GEI, es cada vez más fácil de medir. Las tecnologías de la cadena de suministro pueden predecir y prescribir estrategias de logística y distribución que den prioridad a la sostenibilidad en la gestión de la cadena de suministro. Éstas pueden mostrar la huella de carbono relacionada con las medidas adoptadas.

A nivel mundial, las emisiones globales de CO₂ disminuyeron un 8,8% en el primer semestre de 2020 respecto al mismo periodo de 2019. La pandemia contribuyó al descenso.

A pesar de las buenas noticias sobre el descenso de las emisiones de CO₂, tanto la Unión Europea (UE ) como los Estados Unidos prevén que las emisiones del transporte de mercancías se duplicarán con creces de aquí a 2050. Esta proyección obliga a las empresas a tomar medidas. Amazon, por ejemplo, se ha comprometido a ser neutro en carbono para 2040 y tiene previsto desplegar 100.000 furgonetas de reparto eléctricas para 2024.

Las cifras de transporte de la cadena de suministro en emisiones de CO₂ muestran:

• En la UE, las emisiones de CO₂ procedentes del transporte fueron 28% por encima de los niveles de 1990 en 2017 (incluyendo la aviación internacional pero excluyendo el transporte marítimo internacional).
• Las actividades de transporte representaron el 28% del total de las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos; las emisiones de CO₂ procedentes de la combustión de combustibles fósiles han aumentado 23.9% desde 1990 hasta 2018.

A medida que otros sectores disminuyen su dependencia del petróleo y el gas, se prevé que el sector del transporte, que depende de los combustibles fósiles, se convierta en el sector más intensivo en carbono para 2040. Si no se interviene, las emisiones del transporte de mercancías se duplicarán con creces en 2050.

- GLEC para la Contabilidad y Notificación de Emisiones Logísticas Versión 2.0

Recursos adicionales:

• Más allá de las palabras de moda: Cómo crear una estrategia de sostenibilidad
• La sostenibilidad en la práctica: Encuesta del MIT CTL y del CSCMP sobre el estado de la sostenibilidad de la cadena de suministro

Aprovechamiento de la tecnología de visibilidad en tiempo real en la cadena de suministro y la logística sostenibles

Las tecnologías de visibilidad de la cadena de suministro en tiempo real pueden ayudar a las empresas a hacer un seguimiento de las reducciones de emisiones y a minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero reduciendo los kilómetros en vacío, los tiempos de permanencia y los residuos. Estas tecnologías contribuyen a la financiación sostenible de la cadena de suministro al crear también eficiencias de ahorro de costes.

El tablero de sostenibilidad FourKites' identifica las áreas específicas de la cadena de suministro que contribuyen a elevar los niveles de emisiones de gases de efecto invernadero.

FourKites Sustainability Dashboard, por ejemplo, ofrece a las empresas una fuente de información única y centralizada. Identifica las áreas específicas de la cadena de suministro que contribuyen a elevar los niveles de emisiones de gases de efecto invernadero.

Nuestro nuevo panel de sostenibilidad, alimentado por los datos logísticos en tiempo real de la plataforma FourKites , es una potente solución que ayudará a nuestra red a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad y, al mismo tiempo, a reducir los costes de explotación y obtener una mayor eficiencia empresarial".

- Matt Elenjickal, Fundador y Director General, FourKites

La plataformaFourKites apoya las iniciativas de sostenibilidad de la cadena de suministro ayudando a reducir los kilómetros recorridos innecesarios. Optimiza las oportunidades de trabajar con socios en todas las rutas y transportistas. Entre ellas se incluyen la reducción al mínimo de los tiempos muertos y los backhauls compartidos en colaboración.

FourKitesEl panel de sostenibilidad ofrece a los clientes información sobre:

• Estimación de las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la actividad del transporte de mercancías
• Cómo cambian los niveles y patrones de emisión a lo largo del tiempo
• Qué carriles tienen las emisiones más altas y más bajas
• Modos de transporte (ferrocarril, marítimo, camión) que más y menos contribuyen a las emisiones, a nivel agregado y por envío

Land O'Lakes utilizó FourKites Lane Connect para compartir capacidad con la flota privada de un mayorista de comestibles con el fin de combinar los viajes de vuelta. El resultado fue un ahorro total en costes de transporte del 20%-25%. También redujo los transportes en vacío del mayorista en 502 millas por viaje, dos veces por semana.

Lane Connect nos ofrece la inestimable posibilidad de colaborar con otros fabricantes de comestibles y minoristas de alimentación que comparten carriles. Esto se traduce en una mayor utilización y una mejor gestión de los costes, y ayuda a garantizar que colaboramos con los transportistas para mantener los camiones en movimiento.

- Yone Dewberry, directora de la cadena de suministro de Land O'Lakes

Líderes del sector como HP, Walmart Canada, Henkel, Coca-Cola, Land O'Lakes, Giant Eagle y Wegmans son ejemplos de empresas que aprovechan la visibilidad en tiempo real para apoyar y medir las prácticas de sostenibilidad de la cadena de suministro.

Recursos adicionales: 

• Libro electrónico Lane Connect
• Informe sobre el tiempo de permanencia
• Cuadro de mando de la sostenibilidad

Mejorar la sostenibilidad de la logística reduciendo el tiempo de espera

Al igual que los kilómetros en vacío, el tiempo de permanencia contribuye de forma significativa a las emisiones innecesarias de GEI. El ralentí de los vehículos pesados y ligeros desperdicia unos 6.000 millones de galones de combustible cada año. Este ralentí equivale a 11,5 millones de vehículos de pasajeros conducidos durante todo un año.

Otra de las emisiones infractoras son las detenciones prolongadas. Éstas provocan la pérdida de tiempo de las citas. Las detenciones crean oportunidades perdidas de una o más cargas al mes para el 80% de los transportistas en los Estados Unidos. Ser capaz de gestionar los tiempos de las citas asegura el uso de sólo los activos necesarios.

Cómo pueden las empresas gestionar otras dinámicas de la cadena de suministro? En 2019, FourKites unió fuerzas con la Trading Partner Alliance (TPA), junto con los principales cargadores y socios de transporte. Los participantes en el estudio piloto conjunto redujeron los kilómetros recorridos por camiones vacíos entre un 3% y un 7%. Esta reducción se produjo gracias a una mejor utilización de las flotas privadas y dedicadas.

Las soluciones logísticas sostenibles de éxito gestionan el espacio de forma proactiva y reducen los residuos

Las mejores tecnologías de visibilidad del transporte en tiempo real facilitan la planificación proactiva. El acceso a las previsiones de tiempo de llegada de las cargas en tránsito permite una planificación eficiente en el patio y en las instalaciones. Los activos no utilizados no ocupan espacio ni consumen combustible. La asignación más eficaz de la mano de obra en las instalaciones también ahorra tiempo y dinero al destinatario.

Además de que Lane Connect reduce los kilómetros en vacío, Land O'Lakes recurrió a la plataforma de visibilidad en tiempo real FourKites'. La plataforma predice con exactitud las horas de llegada de más de 200.000 envíos al año. También representa entre el 90% y el 95% de sus cargas totales.

 

Tendencias de sostenibilidad en la cadena de suministro para potenciar las iniciativas futuras

Para planificar el futuro es necesario tener un conocimiento actualizado de las tendencias actuales en materia de sostenibilidad de la cadena de suministro. También es la capacidad de predecir la evolución futura con precisión. Las tecnologías ecológicas, como los vehículos eléctricos, serán cada vez más comunes en los próximos años. La cadena de suministro industrial no es una excepción.

Vea los vídeos de la cumbre virtual sobre el futuro de la sostenibilidad de la cadena de suministro

Los camiones medianos y pesados representan el 8% de las emisiones de GEI de Estados Unidos. California exige que todos los nuevos camiones medianos y pesados sean vehículos de cero emisiones para 2045. Este mandato ayuda a poner en la carretera unos 54.000 camiones eléctricos para 2025. En la actualidad existen unos 2.000 camiones eléctricos que pueden recorrer un radio de 300 millas. Es fácil ver cómo la dinámica de los cambios en las flotas afectará a la logística con nuevas limitaciones a tener en cuenta.

El comportamiento de compra de los consumidores también sigue cambiando. Los consumidores son más conscientes de su huella de carbono individual. Muchas empresas se están volviendo creativas a la hora de ofrecer marcas con propósito. Siete de cada diez consumidores están dispuestos a pagar una prima por marcas responsables con el medio ambiente.

Algunos ejemplos de cómo las empresas están ampliando la conciencia de sostenibilidad:

• Chipotle se asoció recientemente con Bill Nye, el chico de la ciencia, y puso en marcha una calculadora de la huella de carbono. Los consumidores ven el impacto de un bol o un burrito en el medio ambiente.
• Chewy, un minorista en línea de alimentos y productos relacionados con las mascotas, minimiza su proceso de devolución. Una política de devolución discrecional que permite a los consumidores donar los artículos para su reembolso en lugar de enviarlos de vuelta. Esta política es un ejemplo de las crecientes prácticas de logística inversa, ya que las devoluciones de las ventas online rondan el 30%.
• Felix, una empresa alimentaria sueca, etiqueta sus productos alimenticios para correlacionar el impacto climático y los precios. Cuanto mayores sean las emisiones, mayor será el precio del producto.

Las nuevas tecnologías, como el IoT y la IA, son el futuro de la tecnología de la cadena de suministro sostenible. Estas ayudan a implementar prácticas exitosas a largo plazo. Compañías como FarmGrow, una empresa social, apoyan a los agricultores de todo el mundo en las principales zonas productoras de cacao. Los agricultores aprenden a optimizar los rendimientos sin efectos adversos para el medio ambiente. FarmGrow emplea tecnologías de teledetección (imágenes por satélite, IA) para seguir la producción. Las alertas señalan riesgos de sostenibilidad como la deforestación.

Karma, una startup sueca, se centra en la sostenibilidad de la cadena de suministro de alimentos. Permite a los minoristas vender los excedentes de alimentos a los consumidores a mitad de precio en lugar de tirarlos. En Estados Unidos, por ejemplo, el desperdicio de alimentos se estima entre el 30 y el 40% del suministro de alimentos.

El futuro de las prácticas sostenibles en la gestión de la cadena de suministro pasa por que las empresas lleven los objetivos de sostenibilidad directamente a los consumidores, que quieren alinear sus demandas con el propósito y el valor.