La guía definitiva para la
Gestión de riesgos en la cadena de suministro

No hace falta ser un especialista para entender los riesgos y presiones a los que se enfrentan los gestores de la cadena de suministro. Basta con coger un periódico y ver los factores económicos, políticos, sociales y medioambientales que afectan a la cadena. Para los gestores de la cadena de suministro, no son titulares: son un obstáculo diario que hay que superar.

El riesgo y la incertidumbre en la cadena de suministro tienen un impacto directo en su rentabilidad y su reputación. A menos que se gestionen adecuadamente, estos riesgos pueden llevar a una empresa a los números rojos y enviar a los clientes a los brazos de sus competidores.

Ahí es donde entra en juego la gestión de riesgos en la cadena de suministro. Aunque es imposible eliminar el riesgo, es posible reducir el impacto negativo que estos riesgos tendrán en su negocio, dándole la capacidad de actuar y reaccionar de forma más rápida e inteligente. Una gestión de riesgos adecuada le proporciona un mayor nivel de seguridad en un mundo incierto.

---

¿Qué es la gestión de riesgos en la cadena de suministro?

La definición de la gestión de riesgos en la cadena de suministro es la aplicación de estrategias que gestionan los riesgos en todas partes a lo largo de su cadena de suministro. Se basa en una evaluación continua de los riesgos para que sea menos vulnerable tanto a los riesgos cotidianos como a los extraordinarios. Esto garantiza la continuidad de sus operaciones.

Básicamente, hay amenazas por todas partes. La idea es:

1. Identificar todas las amenazas potenciales
2. Sopesar la importancia y la probabilidad
3. Determinar los escenarios más probables si estas amenazas llegan a producirse
4. Desarrollar estrategias para gestionarlas

La gestión del riesgo en la cadena de suministro es decir "si/entonces": si ocurre X, respondemos con Y.

Suena sencillo. Pero cuando se llega al mundo real, se vuelve mucho más complejo.

¿Por qué es importante la gestión de riesgos en la cadena de suministro?

Si imagináramos una cadena de suministro como alguien a caballo que lleva un paquete de una ciudad a otra, podríamos identificar rápidamente los riesgos. El caballo podría lesionarse, la lluvia podría obligar al jinete a salirse del camino, etc. Es bastante sencillo.

Pero añade otro caballo. Añade trenes y cargueros. Añada puertos y canales. Añade docenas de órganos de gobierno y regulaciones superpuestas. Añade un sistema meteorológico global.

Aquí vemos que los riesgos se multiplican y, lo que es más complicado, repercuten entre sí. En un sistema dinámico, los riesgos rebotan entre sí y complican los esfuerzos por comprender su impacto.

Un ejemplo de ello lo encontramos en Panamá. El canal se amplió y se volvió a dragar para adaptarlo a los cargueros Neopanamax, aunque esto chocó con los derechos de agua potable procedentes de un acuífero local. Una decisión judicial sobre la asignación del agua podría reducir ligeramente los niveles del canal, lo que podría llevar a una posible situación de Ever Given. No es probable, pero la globalización de las cadenas de suministro conduce a una cadena más larga de riesgos potenciales.

Principios clave de la gestión del riesgo en la cadena de suministro

Hay tres conceptos clave en la gestión del riesgo en su cadena de suministro que deben utilizarse para tener éxito.

Identificación de riesgos

¿Cuáles son sus riesgos potenciales? A continuación veremos las cuatro categorías principales, pero no todos los riesgos del mundo se aplican a usted. Entender de dónde provienen todos los riesgos potenciales es clave para crear tu plan.

Evaluación de riesgos

¿Cuál es el potencial de perturbación de estos riesgos y cuál es la probabilidad de que se produzcan? Una señal de tren rota es un problema menor bastante común; un tifón que destruya un puerto clave es remoto, pero sería uno importante. Al igual que es perjudicial ignorar los problemas potenciales, ponerlos en perspectiva puede ayudarle a asignar recursos para su mitigación.

Mitigación de riesgos

Sencillamente, ¿cuál es la mejor manera de gestionar estos riesgos para minimizar las interrupciones y mantener la continuidad de la acción? Aquí es donde usted tiene un plan detallado para cualquier posible ocurrencia. Si hay un problema en un puerto, ¿cómo mantiene su carga marítima en forma de barco? ¿Qué hace en caso de huelga? Tener estas respuestas le permite reaccionar con rapidez y decisión.

Por supuesto, para saber cómo prepararse, tendrá que entender los cuatro tipos de riesgos en la cadena de suministro.

¿Cuáles son los 4 tipos de riesgos en la cadena de suministro?

Los cuatro principales riesgos de la cadena de suministro son económicos, medioambientales, políticos y éticos. Estos pueden solaparse y repercutirse mutuamente, pero también pueden tomarse por separado.

Riesgos económicos de la cadena de suministro

La réplica de la pandemia provocó un trastorno de la cadena de suministro de larga duración, más allá de lo previsto. Mientras que los trabajadores esenciales mantuvieron la cadena de suministro en funcionamiento al principio, el choque económico del muy necesario estímulo disparó la demanda. Eso llevó a un exceso de oferta en la industria del transporte marítimo, que, combinado con la Gran Resignación que afectó a la industria de la logística, provocó problemas masivos en la cadena de suministro.

Si bien estas circunstancias fueron inusuales, cualquier choque importante en el sistema económico o financiero puede perturbar su negocio, incluso si no se ve directamente afectado financieramente. Si las empresas de su cadena cierran, los proveedores no pueden hacer entregas o los trabajadores se declaran en huelga, eso puede provocar retrasos y la necesidad de ajustar su calendario y las expectativas de los clientes.

Riesgos medioambientales de la cadena de suministro

En una época de crecientes alteraciones climáticas, las vulnerabilidades de la cadena de suministro son cada vez más evidentes. Las tormentas récord, las olas de calor, los incendios masivos y las inundaciones, entre otros, son cada vez más frecuentes. Al igual que los terremotos, siguen siendo imprevisibles.

En la cadena de suministro global, hay que planificar todo, desde los tifones que destruyen los puertos hasta los vórtices polares que congelan los intermodales o los tornados que sacan a los camiones de la carretera. Estas amenazas impredecibles se encuentran entre las más dañinas y perturbadoras, por lo que es necesario contar con planes de contingencia cuando parte de la cadena de suministro queda inutilizada a corto, medio o incluso permanente plazo.

Riesgos políticos de la cadena de suministro

Existen diferentes tipos de riesgos políticos en la cadena de suministro, desde los más evidentes y obvios hasta los más pequeños y fáciles de pasar por alto. Algunos de ellos son:

• Cambios en los reglamentos o normas que afectan a la logística
• Sanciones o prohibiciones a diferentes países o empresas
• Sanciones o prohibiciones de productos o medios de producción
• Conmoción política o violencia que afecte al país en el que trabaja
• Agitación política mundial o violencia que repercute en todo el mundo
• Otros

"Otros" aquí no es una excusa; la idea de lo que es un riesgo político para la cadena de suministro puede ser difícil de predecir. Hace un año, nadie habría pensado que un puñado de camioneros que protestaban contra las vacunas en Canadá sería una noticia, pero esas protestas de los camioneros afectaron a la cadena de suministro.

La política es fluida y puede verse afectada por las circunstancias gubernamentales, medioambientales y financieras. Eso hace que los riesgos políticos sean los más imprevisibles de todos.

Relacionado: ver Cómo puede afectar la crisis entre Ucrania y Rusia a las cadenas de suministro

Riesgos éticos en la cadena de suministro

Todo el mundo conoce la historia de terror de tratar con una empresa que parece ética y directa en su cara, pero que resulta ser extremadamente poco ética cuando se investiga. O puede parecer que está bien un año, pero el cambio de conciencia moral y las costumbres culturales hacen que su forma de hacer negocios sea perjudicial para tu imagen.

Todos queremos hacer lo correcto. Sin embargo, eso conlleva ciertos riesgos: cambiar de empresa o no trabajar con determinadas partes es perjudicial. Por eso tu plan de gestión de riesgos tiene que incluir el coste de actuar de forma ética.

Estrategias de mitigación de riesgos en la gestión de la cadena de suministro

Una vez que conozca sus problemas, es el momento de poner en práctica su política de gestión de riesgos en la cadena de suministro. Eso empieza con una visión amplia.

Defina su política de gestión de riesgos en la cadena de suministro

Su política debe responder a muchas preguntas. Éstas son amplias y deben aplicarse a los escenarios que ha identificado y evaluado. Algunas de estas preguntas son

• ¿Cómo se reúne, controla y evalúa la información sobre las amenazas?
• ¿Qué información de código abierto empleamos?
• ¿Qué tecnología utilizamos para controlar las situaciones y conocer nuestras posibles responsabilidades?
• ¿Cómo evaluamos lo que es fiable y procesable y lo que no lo es?
• ¿Cuáles son nuestros planes de respaldo para cada punto de riesgo e incertidumbre en nuestra cadena de suministro?
• ¿Cómo ponemos en práctica estos planes?
• ¿Cómo comunicamos nuestros planes a todos los equipos?
• ¿Cómo comunicamos los progresos a los clientes? ¿Qué nivel de intercambio de datos es pertinente o aplicable?

Tener respuestas a estas preguntas es el principio de la gestión de riesgos.

Formar a los equipos para que se adhieran a su proceso

Es un tópico decir que una cadena es tan fuerte como su eslabón más débil, pero también es cierto. Sus equipos trabajan con contratistas de todo el mundo. Tienen las manos metidas en el día a día y en las minucias. Pero también necesitan estar al tanto de cuál es su papel durante las emergencias, para que puedan formar parte del plan.

En cierto modo, la gestión de riesgos es un reflejo de la cadena de suministro. Cada eslabón tiene que entender su papel, desde la gestión del transportista hasta el servicio al cliente y las relaciones públicas. Ofrezca formación sobre gestión de riesgos y haga que forme parte de su proceso y de sus operaciones continuas. Si su personal sabe qué hacer cuando ocurre lo impensable, no será tan impensable.

Obtenga visibilidad en tiempo real de su cadena de suministro

Es impresionante pensar en las antiguas misiones de caza de ballenas: pasaban años, y si algo salía mal (como, por ejemplo, un ataque de Moby Dick), nadie se enteraba hasta que aparecía un superviviente, o pasaban años sin contacto. La visibilidad de la cadena de suministro era casi nula.

Eso no puede ocurrir en el mundo actual. Necesita visibilidad de la cadena de suministro de principio a fin. Este tipo de información le permite planificar los envíos, gestionar la logística y ofrecer información a sus clientes. Pero también le ayuda a identificar cuando algo va mal y le da la oportunidad de corregirlo.

La visibilidad en tiempo real es su canario en la mina de carbón: cuando ve que los camiones empiezan a apilarse, sabe que hay algo mal en el puente. Cuando los barcos se desvían, sabe que hay problemas en el puerto. Y eso significa que puede actuar de inmediato, en lugar de esperar.

Toda su política de gestión de riesgos en la cadena de suministro depende de la capacidad de reacción en tiempo real. La visibilidad en tiempo real es lo que lo hace posible.

Manténgase al día con las tendencias actuales

Hay mucho que seguir cuando se gestiona la cadena de suministro. Desde los fenómenos meteorológicos hasta los estruendos de la agitación política, pasando por los cambios de reglas en los pesados organismos supranacionales con interminables siglas, hay que entender los aleteos que pueden provocar un huracán.

Conocer las tendencias de la cadena de suministro y las perspectivas, así como las tendencias tecnológicas y políticas que afectan a su gestión, le permite modificar y ajustar sus políticas para que nunca queden obsoletas.

Ejemplos de gestión de riesgos en la cadena de suministro de clientes de FourKites

Las políticas son estupendas, pero la pregunta es: ¿cómo funcionan en el mundo real? ¿Cómo ayuda la visibilidad a proteger a su empresa contra los caprichos de los acontecimientos mundiales? Este caso práctico de gestión de riesgos en la cadena de suministro es un ejemplo de cómo empresas como la suya se adelantaron a la gestión de riesgos.

Unilever y la solución de la congestión pandémica

Comenzamos nuestro trabajo con Unilever Sudáfrica a finales de 2019. Uno de sus mayores retos eran los largos retrasos en sus seis fronteras internacionales. Mientras que los retrasos pueden ser de hasta cuatro horas en un día normal, los primeros días de la pandemia los vieron aumentar hasta 10 horas, o incluso más.

Unilever utilizó nuestra función Custom Geofence para crear zonas personalizadas alrededor de los pasos fronterizos y puertos de entrada. Pudieron emitir automáticamente alertas a los miembros del equipo de toda la cadena cada vez que un envío entraba, salía o se retrasaba en la frontera.

Esto permitió al equipo de Unilever tomar decisiones específicas. En lugar de intentar apagar todos los incendios, pudieron centrarse en los retrasos más prolongados y evitar los principales problemas fronterizos.

Más información: Lea el estudio de caso completo

Vea los riesgos. Vea el camino para superarlos

La gestión de riesgos en la cadena de suministro depende de la visibilidad. Si puede identificar los riesgos, puede evaluarlos. Si puede evaluarlos, puede planificarlos. Y si se ven los riesgos en tiempo real, se pueden poner en marcha los planes.